방역 당국의 추석 연휴 기간 먹는 코로나19 치료제 응급실 처방 지시를 두고 응급의학 전문의들이 반발하고 나섰다.

12일 대한응급의학의사회는 성명을 통해 “응급실은 24시간 열려 있다고 해서 의료 편의점은 아니다”라며 “응급실 먹는 치료제 처방 방침을 철회하라”고 요구했다.

의사회는 “명절 연휴를 앞두고 긴장감이 높은 응급의료 현장에 도움을 주지는 못할망정 오히려 더 많은 업무를 응급실에 강제로 떠넘기는 전형적인 관치 행정”이라고 지적했다.

이어 “벌써부터 응급실에선 먹는 치료제 처방이 가능하냐는 문의 전화와 처방을 요구하는 환자들 사이에서 실랑이가 벌어지고 있다”고 비판했다.

의사회는 또 “입원이 필요한 중증 환자는 응급실에서 먹는 코로나약 처방이 필요하지 않다. 경구제 응급실 처방 환자는 경증인데, 이들은 원래 보건소나 1차 의료기관에서 담당할 환자”라며 “명절 기간 응급실은 경증 코로나19 환자 진료까지 모두 수행할 수 있는 여력이 없다”고 강조했다.

응급실은 임시 외래 진료실이 아니라 응급환자를 위한 공간이라며 이번 조치로 응급진료 지연 사태가 발생할 수 있다며 우려를 표명했다.

의사회는 “정부와 정책 당국은 왜 먹는 치료제 처방을 많은 의료인이 주저하고 어려워하는지, 그 근본적인 원인에 대해 먼저 고민해 보길 바란다”도 했다.

현장 의료진과 그 어떤 논의 과정도 없이 일방적으로 시행된 업무 진행 방식에도 문제를 제기했다.

응급의학의사회는 “현장에 대한 이해가 부족하다면 최소한 현장에서 일하는 사람들에게 물어보고 이야기라도 들어야 하는 것이 적절한 순서”라며 “말로는 경증 환자의 응급실 이용을 줄이자고 하면서 정작 붐비는 명절에는 경증 환자까지 보라고 강요하는 게 적절한 대책이냐”고 반문했다.

단체는 “이러한 잘못된 결정으로 피해를 보는 것은 응급의료진과 응급환자들”이라며 “도움은 주지 못할망정 오히려 응급실에서 감당하지 못할 업무를 연휴를 앞두고 일방적으로 통보하는 질병청과 복지부의 강압적 태도에 좌절과 분노를 느낀다”고 했다.

이어 “응급의료체계는 더 이상 쥐어짠다고 나올 것이 없다. 보건소와 공공의료자원을 총동원해 최대한 응급의료체계에 부담을 덜 수 있는 정책을 마련해야 한다”고 피력했다.